24 juli - Chartwell

Winston Churchill: I am fond of pigs. Dogs look up to us. Cats look down on us. Pigs treat us as equals.

Så var dagen kommet da skulle besøke Winston Churchills hjem Chartwell i Kent. Ettersom vi hadde levert tilbake leiebilen bar det avgårde i The Full Monty (bobilen). Det var egentlig en kort tur - fra exit 11 til exit 6 på vår kjære M25 motorvei. På vei oppover om formiddagen så vi at trafikken i motsatt retning sto fullstendig i stampe så vi ble enig om å unngå motorveien på veien hjem. Da vi kom til Chartwell hadde vi i typisk engelsk stil (sammen med flere andre) picnic lunsj på parkeringsområdet, som var et gressjorde uansett. Det første vi gjorde var å gå til studioet hans som sto urørt fra den dag han forlot det for siste gang, der sto et glass whisky på bordet og sigaren lå i askebegeret. Vi var heldig og kom akkurat da det ble holdt foredrag om malingen hans så vi fikk med mye interessant som vi ikke visste fra før, fortalt av en særdeles underholdende og morsom guide. Så var det tid for å se huset, og nå var vi kjempeheldig, for akkurat i det vi kom inn døren begynte et forferdelig tordenvær. Vi hadde litt dårlig samvittighet for småpikene som lå alene i bilen, men jeg skal love at vi IKKE var fristet til å gå tilbake for å holde dem med selskap. I huset var alt som da Churchill familien bodde her, et virkelig elegant men koselig hjem. Vi fikk ikke lov å ta bilder hverken her eller i studioet så bildene her er fra hjemmesiden til The National Trust som eier huset i dag. Da regnet var over var også rundturen i huset over så vi var kjempeheldig der. Dessverre var ingen av Churchill sine kjære griser der lenger, mens etterkommere av hans svarte svaner var der fremdeles sammen med et utall ender og kjempestore gullfisk. Som vanlig hadde vi ankommet altfor sent på dagen og fikk ikke nok tid der egentlig, bl.a. var butikken stengt da vi kom ut fra hagen så sparte vi de pengene. Så var det hjemturen. Nå var klokken seks og vi ga oss eventyret i vold på relativt ukjente veier ute "på landet" for å unngå motorveien. Vi klarte å surre rundt i nesten to timer før vi måtte gi opp og skru på GPS'en og ved hjelp av den og litt kart klarte vi nå å komme oss på kjente trakter igjen. Slumpet også til å kjøre forbi landsbyen Hersham som har Surrey's beste og raskeste Chinese Take Away som vi da fikk med oss og kastet oss over da vi kom "hjem" til Chertsey 20.15. Egentlig hadde vi planlagt å gå å spise på "The Kingfisher" denne siste kvelden i England men etter all kjøringen rundt ble det bare for sent. Vi får ha det til gode til en annen gang !